Identifica la persona o la cosa a la que te refieres
Una oración de relativo añade información a un grupo nominal. The neighbor who fixed my bike is here usa la relativa para identificar a un vecino. La afirmación principal es que el vecino está aquí; la oración más pequeña indica de qué vecino se trata.
Una relativa especificativa delimita el significado del sustantivo: indica a cuál te refieres. Normalmente no va entre comas. Sin ella, la oración puede seguir siendo gramaticalmente completa, pero quizá el oyente ya no sepa a qué persona te refieres. Así que el problema es la falta de información; eliminar la relativa no siempre vuelve agramatical la oración.
Una relativa especificativa puede modificar tanto un sustantivo que sea complemento de la oración principal como uno que sea su sujeto. I thanked the neighbor who fixed my bike sigue identificando al vecino, pero ahora I es el sujeto principal. La posición del sustantivo en la oración más amplia no determina su función dentro de la relativa.
Elige el pronombre para una persona o una cosa
Who suele referirse a personas; which, a cosas y animales; that puede introducir relativas especificativas sobre personas o cosas. The bag that contains the tools is heavy identifica una bolsa concreta. Which también es posible en una relativa especificativa, aunque las preferencias de los editores varían.
That para una persona y which en una relativa especificativa no son incorrectos. Un principiante puede usar who para personas y that para cosas, y aprender después las alternativas. What no puede sustituir a un pronombre relativo después de un sustantivo en el inglés estándar: usa the book that I need.
Who puede referirse a un animal en contextos personales, sobre todo a una mascota tratada como individuo. Esto no vuelve inútil la orientación básica para personas y cosas, pero sí la limita. Los ejemplos de esta lección solo usan casos claros de personas y de objetos, para que un principiante pueda practicar sin casos dudosos.
Determina la función del pronombre relativo dentro de su oración
En the person who called, who es el sujeto de called. No añadas otro she o he. El verbo concuerda con aquello a lo que se refiere el pronombre relativo: a person who works here, pero people who work here.
En the person who I called, I es el sujeto y who representa a la persona que recibió la llamada. La forma formal whom es posible como complemento, pero who se usa mucho al conversar. Identifica quién realiza la acción, en lugar de elegir un pronombre fijándote únicamente en el sustantivo anterior.
Compara the teacher who called me y the teacher who I called. En la primera, quien hizo la llamada fue el profesor; en la segunda, fue quien habla. Ambas usan who, así que el pronombre por sí solo no puede mostrar el significado. Localiza el sujeto de called y la persona que recibe la llamada antes de interpretar todo el grupo nominal.
Omite el pronombre solo cuando funciona como complemento
En una relativa especificativa puede omitirse el pronombre relativo que funciona como complemento: The email I sent was short. I sigue siendo el sujeto de sent, y el complemento omitido remite al correo. También puedes incluir that: The email that I sent was short.
Un pronombre relativo que funciona como sujeto no puede omitirse normalmente de esta manera. The email that arrived was short necesita that, porque es el sujeto de arrived. Tampoco debes repetir el complemento: the email that I sent it expresa el complemento dos veces.
Si una preposición se queda al final, aún se puede omitir un pronombre relativo de complemento en una oración especificativa: the person I spoke to. En una forma más formal como the person to whom I spoke, whom se queda después de la preposición, que ha pasado al principio. No omitas el pronombre cuando la preposición ha pasado al principio.
Construye el mensaje
Combina: You sent an email. The email was helpful.
- Elige email como el sustantivo que vas a identificar.
- Dentro de la relativa, you es el sujeto, y el correo es el complemento directo de sent.
- Usa that you sent y conserva el verbo principal was.
The email that you sent was helpful.
Usa whose para la posesión y where para el lugar
The student whose laptop broke vincula el ordenador portátil con el estudiante. Whose va delante del sustantivo poseído y no significa who is. Compáralo con the student who is waiting, en el que who is introduce un estado o una actividad.
Where indica un lugar: the cafe where we met equivale a the cafe at which we met, el café en el que nos encontramos. Un sustantivo de lugar no siempre necesita where. The cafe that opened yesterday necesita un pronombre relativo sujeto, porque fue el propio café el que abrió. Elige según la función dentro de la oración, no solo según el tipo de sustantivo.
Whose también puede referirse a cosas, especialmente en textos más formales: a building whose roof needs repair. Vincula el tejado con el edificio. No necesitas otra palabra cuando el poseedor no es una persona. Como principiante, quizá también te resulte útil una expresión más breve, como a building with a damaged roof.
Completa el razonamiento
Identifica a un vecino por la bicicleta que posee.
- La posesión relaciona al vecino con la bicicleta.
- Usa whose justo delante de bike.
- Añade una afirmación principal completa después de la relativa especificativa.
Compara tu razonamiento
The neighbor whose bike is red lives upstairs.
Usa comas para la información explicativa
Noor, who lives upstairs, has found my keys trata a Noor como una persona ya identificada y añade un comentario. Las dos comas encierran la oración insertada. Una relativa explicativa usa un pronombre relativo como who o which. No lo sustituyas por that ni lo omitas.
Compara The students who arrived early found seats con The students, who arrived early, found seats. La primera selecciona a quienes llegaron temprano dentro de un grupo más amplio. La segunda presenta al grupo como personas que llegaron temprano y añade esa información. Las comas cambian cómo se presenta la información, no solo dónde haces una pausa para respirar.
La información adicional puede seguir siendo importante para la conversación real. Llamar explicativa a una relativa significa que no se usa para identificar a qué persona o cosa se refiere quien habla. No significa que el contenido carezca de importancia, que pueda eliminarse en todos los contextos o que sea menos verdadero que el de una relativa especificativa.
Construye la oración principal y después añade una relativa
Empieza con un mensaje completo, elige el sustantivo que necesita aclaración y añade una oración breve justo después. Mantén visible el verbo principal: The book that you recommended is useful. Un grupo nominal largo sigue siendo solo una parte de la oración principal.
En las preguntas de práctica, decide la función del pronombre relativo, si la oración es especificativa y si un segundo pronombre lo repite. Después di en voz alta una oración propia. Usa un verbo distinto en un segundo intento, porque limitarte a sustituir book por film no comprueba si entiendes las funciones de sujeto y complemento.
Una relativa debe unirse al sustantivo que explica. Si aparecen dos personas u objetos cerca, colocar la relativa después del sustantivo equivocado puede crear otro mensaje. Cuando resulte difícil seguir una oración, usa dos más cortas en lugar de meter varias relativas unas dentro de otras en una descripción que el oyente no pueda seguir.
Míralo en una oración
The neighbor who fixed my bike is here.
La reparación identifica a qué vecino se refiere la oración.
Identifica la persona o la cosa a la que te refieres.
The bag that contains the tools is heavy.
El contenido identifica la bolsa.
Elige el pronombre para una persona o una cosa.
I know people who work here.
Las personas son quienes realizan el trabajo.
Determina la función del pronombre relativo dentro de su oración.
The email I sent was short.
El pronombre relativo omitido sería el complemento de sent.
Omite el pronombre solo cuando funciona como complemento.
The student whose laptop broke borrowed mine.
El ordenador portátil averiado pertenece a ese estudiante.
Usa whose para la posesión y where para el lugar.
Noor, who lives upstairs, has found my keys.
La oración añade información sobre una persona identificada.
Usa comas para la información explicativa.
The book that you recommended is useful.
La recomendación identifica el libro; is useful expresa la afirmación principal.
Construye la oración principal y después añade una relativa.
This is the book that I need.
That se refiere a book y es el complemento de need.
Di qué libro necesitas.
The person who works here can help.
Who ya es el sujeto.
Di que un miembro del personal puede ayudar.
She is the person who I called.
I es el sujeto dentro de la relativa.
Di que la llamaste tú a ella, y no al revés.
The email that I sent was short.
El pronombre relativo that ya es el complemento de sent.
Di que tu correo era corto.
The email that arrived was short.
That funciona como sujeto.
Di que el último correo era corto.
Fíjate en la diferencia
Errores frecuentes
Elige el pronombre para una persona o una cosa
En lugar deThis is the book what I need.
Para este significadoThis is the book that I need.
En el inglés estándar, what no sustituye a that después de un sustantivo como book. That se refiere a book y es el complemento de need.
Determina la función del pronombre relativo dentro de su oración
En lugar deThe email that I sent it was short.
Para este significadoThe email that I sent was short.
It repite el complemento: that ya es el complemento de sent.
Usa whose para la posesión y where para el lugar
En lugar deThis is the cafe where opened yesterday.
Para este significadoThis is the cafe that opened yesterday.
Where no puede ser el sujeto de opened. Fue el propio café el que abrió, así que usa el pronombre relativo sujeto that.
De comprender a usar
Crea tu propio ejemplo.
Haz estos ejercicios sin opciones de respuesta. Di tu respuesta en voz alta o escríbela abajo y después compara tu razonamiento con el modelo.
Tu turno 1
Describe a una persona por algo que hace y un objeto por algo que hiciste con él.
Compara con un modelo
The person who teaches my class is kind. The book that I bought is useful.
En la primera relativa, el pronombre es el sujeto; en la segunda, es el complemento.
Who es el sujeto de teaches. En la segunda relativa, I es el sujeto de bought, y that, que se refiere al libro, es el complemento.
- No repitas el sujeto después de who.
- No añadas it después de bought.
- Mantén un verbo principal en cada oración completa.
Tu turno 2
Escribe una descripción especificativa de un café y un dato adicional sobre un amigo cuyo nombre indiques.
Compara con un modelo
The cafe where we met is closed. Noor, who works nearby, knows another cafe.
Un lugar identifica el café, y una relativa explicativa añade un dato sobre Noor.
Where vincula el encuentro con el lugar. Who se refiere a una persona ya nombrada, y la relativa que introduce va entre comas.
- Usa where para el lugar del encuentro.
- Usa comas alrededor de la información adicional.
- Conserva afirmaciones principales completas.
Ponlo en práctica
Elige la siguiente respuesta.
Elige una respuesta y descubre por qué funciona. La puntuación refleja tu primera respuesta a cada pregunta. Puedes repasar lo que no hayas acertado.
Elige una respuesta y después abre la explicación para comprobar tu razonamiento.
Pregunta 1
Identifica al vecino que realizó la reparación.
- The neighbor who fixed my bike is here.
- The neighbor who I fixed is my bike.
Comprueba la respuesta
Respuesta: The neighbor who fixed my bike is here.
The neighbor who fixed my bike is here.: Who es el sujeto de fixed y se refiere al vecino.
The neighbor who I fixed is my bike.: Esto convierte al vecino en aquello que se reparó y cambia el mensaje.
Pregunta 2
Di qué libro necesitas.
- This is the book what I need.
- This is the book that I need.
Comprueba la respuesta
Respuesta: This is the book that I need.
This is the book what I need.: En el inglés estándar, what no sustituye a that después de un sustantivo como book.
This is the book that I need.: That se refiere a book y es el complemento de need.
Pregunta 3
Di que un miembro del personal puede ayudar.
- The person who works here can help.
- The person who she works here can help.
Comprueba la respuesta
Respuesta: The person who works here can help.
The person who works here can help.: Who ya es el sujeto.
The person who she works here can help.: She repite el sujeto: who ya es el sujeto de works.
Pregunta 4
Di que conoces a parte del personal de aquí.
- I know people who works here.
- I know people who work here.
Comprueba la respuesta
Respuesta: I know people who work here.
I know people who works here.: Works es singular, pero who se refiere al plural people.
I know people who work here.: Who se refiere al plural people, así que el verbo es work.
Pregunta 5
Di que la llamaste tú a ella, y no al revés.
- She is the person who I called.
- She is the person who called me.
Comprueba la respuesta
Respuesta: She is the person who I called.
She is the person who I called.: I es el sujeto dentro de la relativa.
She is the person who called me.: Esto indica que ella hizo la llamada.
Pregunta 6
Di que tu correo era corto.
- The email that I sent it was short.
- The email that I sent was short.
Comprueba la respuesta
Respuesta: The email that I sent was short.
The email that I sent it was short.: It repite el complemento: that ya es el complemento de sent.
The email that I sent was short.: El pronombre relativo that ya es el complemento de sent.
Pregunta 7
Di que tu correo era corto, sin usar un pronombre relativo.
- The email I sent was short.
- The email arrived was short.
Comprueba la respuesta
Respuesta: The email I sent was short.
The email I sent was short.: I es el sujeto de la relativa, y el complemento omitido se sobreentiende.
The email arrived was short.: Arrived necesita un sujeto, así que no se puede omitir el pronombre relativo: the email that arrived.
Pregunta 8
Di que el último correo era corto.
- The email that it arrived was short.
- The email that arrived was short.
Comprueba la respuesta
Respuesta: The email that arrived was short.
The email that it arrived was short.: It repite el sujeto: that ya es el sujeto de arrived.
The email that arrived was short.: That funciona como sujeto.
Pregunta 9
Di que el estudiante del ordenador portátil averiado tomó prestado el tuyo.
- The student whose laptop broke borrowed mine.
- The student who is laptop broke borrowed mine.
Comprueba la respuesta
Respuesta: The student whose laptop broke borrowed mine.
The student whose laptop broke borrowed mine.: Whose va delante del sustantivo poseído laptop.
The student who is laptop broke borrowed mine.: Who is no puede expresar esa posesión aquí.
Pregunta 10
Describe el café como el lugar de vuestro encuentro.
- This is the cafe where opened yesterday.
- This is the cafe where we met.
Comprueba la respuesta
Respuesta: This is the cafe where we met.
This is the cafe where opened yesterday.: Where no puede ser el sujeto de opened.
This is the cafe where we met.: Where indica el lugar del encuentro en we met.
Pregunta 11
Di que Noor ha encontrado tus llaves y añade dónde vive: en el piso de arriba.
- Noor, who lives upstairs, has found my keys.
- Noor, that lives upstairs, has found my keys.
Comprueba la respuesta
Respuesta: Noor, who lives upstairs, has found my keys.
Noor, who lives upstairs, has found my keys.: Who introduce la relativa explicativa sobre una persona.
Noor, that lives upstairs, has found my keys.: That no se usa en una relativa explicativa.
Pregunta 12
Di que tu bicicleta está fuera y añade que la reparaste.
- My bike, I repaired, is outside.
- My bike, which I repaired, is outside.
Comprueba la respuesta
Respuesta: My bike, which I repaired, is outside.
My bike, I repaired, is outside.: En una relativa explicativa no se puede omitir el pronombre relativo, ni siquiera cuando funciona como complemento.
My bike, which I repaired, is outside.: Which es necesario en una relativa explicativa.
Pregunta 13
Dile a tu interlocutor que el libro que te sugirió te ayuda.
- The book that you recommended is useful.
- The book that you recommended useful.
Comprueba la respuesta
Respuesta: The book that you recommended is useful.
The book that you recommended is useful.: Is aporta el verbo de la oración principal.
The book that you recommended useful.: La afirmación principal no tiene verbo: necesita is.
Pregunta 14
Di que, de los estudiantes, solo los que llegaron temprano encontraron asiento.
- The students, who all arrived early, found seats.
- The students who arrived early found seats.
Comprueba la respuesta
Respuesta: The students who arrived early found seats.
The students, who all arrived early, found seats.: Esta oración indica que todos los estudiantes llegaron temprano.
The students who arrived early found seats.: La relativa especificativa selecciona el subgrupo.
Sigue la conversación
Qué practicar después
Usa un ejemplo nuevo en una oración propia. Después repite el reto sin consultar la explicación.
Por Loquus ·
Fuentes
- British Council LearnEnglish: Pronombres y oraciones de relativo
- British Council LearnEnglish: Oraciones de relativo especificativas
- Purdue OWL: Introducción y uso general en oraciones especificativas
- Cambridge English Grammar Today: Pronombres relativos
- British Council LearnEnglish: pronombres personales
- British Council LearnEnglish: presente simple
- British Council LearnEnglish: pasado simple
- British Council LearnEnglish: preguntas y negaciones
- British Council LearnEnglish: verbos irregulares
- British Council LearnEnglish: Presente perfecto
Investigación educativa que orienta la práctica
Los ejemplos resueltos, la práctica de recuperación y el repaso posterior orientan estas actividades. Estos estudios no demuestran la eficacia de esta lección concreta.