Présenter ce qui existe ou est disponible
L’expression there is ou there are présente quelque chose comme existant ou présent. Elle répond souvent à une question pratique, par exemple sur le contenu d’une pièce ou les services d’un quartier. Dans cette construction, le premier mot, there, est une introduction grammaticale. Il ne désigne pas un lieu éloigné, comme dans over there. On peut donc dire There is a café here sans contradiction. Le lieu réel figure dans une autre partie de la phrase. L’anglais n’emploie normalement pas it is pour cette fonction d’introduction. Déterminez d’abord si vous annoncez la présence d’un élément ou si vous décrivez un élément déjà identifié.
There is a café near the station.
Présentez l’existence d’un café près de la gare.
L’expression introduit auprès de l’interlocuteur un lieu singulier dénombrable. L’article indéfini indique que le café est nouveau dans la conversation. Le groupe near the station précise où se trouve le café ; ce n’est pas le rôle du there placé au début.
There are two chairs in the room.
Indiquez que la pièce contient deux chaises.
Le nombre rend le groupe nominal pluriel : la construction introductrice prend donc le verbe au pluriel. La phrase présente les chaises comme faisant partie du contenu de la pièce. Elle ne se contente pas d’identifier deux chaises déjà mentionnées.
Repérer le nom principal avant de choisir is ou are
Examinez le groupe nominal qui suit le verbe, en particulier son nom principal. A box of pencils désigne une seule boîte, tandis que two boxes est au pluriel. Un nombre, une terminaison de pluriel ou un mot comme several peut aider à identifier le nombre grammatical. Un groupe placé après le nom principal ne commande pas toujours l’accord. Dans There is a bag of apples, le sac est l’unité comptée. Les pommes font partie de la description de cette unité. Gardez des phrases courtes pendant l’apprentissage de ce modèle et introduisez un groupe nominal clair à la fois avant de tenter de longues listes d’éléments variés.
There is a box of pencils on the desk.
Signalez la présence d’une boîte contenant des crayons.
Le nom principal est box, qui est singulier. Le mot pluriel pencils décrit seulement le contenu ; il ne transforme pas une boîte en plusieurs boîtes. Pour vérifier l’accord, supprimez un instant le groupe of pencils.
There are several buses outside.
Signalez la présence de plusieurs bus à l’extérieur.
Le mot de quantité several et le nom pluriel buses indiquent tous deux plus d’un véhicule : le verbe standard est donc au pluriel. Le mot outside ne modifie pas l’accord. Par ailleurs, bus est dénombrable, même si un mot général comme transportation ne l’est pas.
Suivez un exemple complet
Construisez une phrase exprimant ce sens : signalez la présence d’une boîte contenant des crayons. Avant de regarder la réponse, identifiez l’information qui détermine le choix grammatical.
- Identifiez d’abord le message : signalez la présence d’une boîte contenant des crayons. Gardez ce message à l’esprit pendant la comparaison des formes. Une phrase peut être grammaticale tout en exprimant autre chose : le sens fait donc partie du choix.
- Le nom principal est box, qui est singulier. Le mot pluriel pencils décrit seulement le contenu ; il ne transforme pas une boîte en plusieurs boîtes. Pour vérifier l’accord, supprimez un instant le groupe of pencils.
- Lisez maintenant la phrase complète : There is a box of pencils on the desk. Vérifiez les mots qui entourent votre choix ainsi que la forme choisie. Expliquez ce qui changerait avec un autre sujet ou un autre message. Puis cachez cet exemple et reconstruisez la phrase à partir de son sens.
There is a box of pencils on the desk. Signalez la présence d’une boîte contenant des crayons.
Accorder au singulier avec les noms indénombrables
Les noms indénombrables n’ont normalement pas de terminaison de pluriel. Water, furniture et information emploient donc there is. Un mot de quantité comme some peut les précéder sans les rendre pluriels. Si vous introduisez une unité dénombrable, examinez plutôt cette unité : There are two bottles of water. Les bouteilles sont au pluriel, même si l’eau reste indénombrable. Il s’agit d’une distinction grammaticale, et non d’une indication sur la quantité de matière présente. Une grande quantité d’eau peut toujours prendre un verbe singulier parce qu’elle est traitée comme une substance.
There is some water in the bottle.
Signalez la présence d’une quantité non précisée d’eau.
Water est un nom indénombrable dans cette phrase : la construction prend donc l’accord singulier. Some n’indique pas à lui seul un pluriel. La quantité peut être petite ou grande sans changer la catégorie grammaticale de la substance.
There are two bottles of water.
Signalez la présence de deux récipients d’eau.
Les unités comptées sont les bouteilles, et le nombre deux rend le groupe nominal pluriel. La substance contenue dans ces bouteilles ne commande pas le verbe. Comparez cette phrase à une phrase dont le nom principal est simplement water pour entendre la différence grammaticale.
Demander ce qui est disponible
Pour une question neutre, déplacez le verbe devant there : Is there a restroom? ou Are there any seats? L’ordre du groupe nominal reste inchangé. Avec les noms dénombrables pluriels et les noms indénombrables, any est courant dans les questions demandant si quelque chose existe. Il n’a pas besoin d’être traduit par un mot distinct dans toutes les langues. Un nom dénombrable singulier conserve normalement un article. Ces questions sont utiles en voyage, dans les magasins, les salles de classe et les espaces partagés : elles interrogent la disponibilité sans affirmer que l’élément est déjà connu.
Is there a restroom nearby?
Demandez s’il y a des toilettes à proximité.
Le groupe nominal anglais singulier demande la forme interrogative singulière. Déplacer le verbe devant there marque la question. L’article indéfini garde la référence non spécifique : la personne cherche des toilettes adaptées au besoin, sans identifier un lieu déjà connu.
Are there any free seats?
Demandez s’il reste des places disponibles.
Le nom seats est pluriel : la question emploie donc le verbe pluriel devant there. Any est naturel pour vérifier l’existence d’un nombre non précisé de places. L’adjectif free décrit la disponibilité et ne change pas pour marquer le pluriel.
Nier l’existence ou la disponibilité
Employez there isn’t avec un nom dénombrable singulier ou un nom indénombrable, et there aren’t avec un nom pluriel. Les formes complètes avec not sont également correctes. Any accompagne souvent les noms pluriels et indénombrables dans les négations : There isn’t any milk. Une autre possibilité emploie no après un verbe affirmatif : There is no milk. Ces modèles ont des sens de base proches, mais évitez de les combiner automatiquement. There isn’t no milk ne correspond pas au modèle standard pratiqué ici. Certains dialectes emploient bien deux mots négatifs ensemble : reconnaissez cette variation, mais ne la mélangez pas au modèle écrit de niveau débutant.
There isn’t a pharmacy on this street.
Dites qu’il n’y a pas de pharmacie dans cette rue.
Le nom pharmacy est singulier et dénombrable : la construction négative contient donc la forme singulière de be. L’article reste devant le nom. Le groupe on this street limite l’affirmation à cette rue ; il ne prétend pas qu’il n’existe pas de pharmacies ailleurs.
There aren’t any tickets left.
Dites qu’il ne reste plus de billets disponibles.
Le nom pluriel prend un verbe négatif pluriel. Any est naturel dans une affirmation qui nie la disponibilité d’un nombre non précisé de billets. Le dernier mot, left, désigne ce qui reste, et non une direction.
Références pour cette explication
Distinguer une information nouvelle de la localisation d’un élément connu
Comparez There is a museum near the park et The museum is near the park. La première phrase introduit un musée ; la deuxième situe un musée que l’interlocuteur peut identifier. Les deux peuvent décrire le même lieu réel, mais elles organisent l’information différemment. It peut ensuite renvoyer au musée connu : It is open today. Le there introducteur ne représente pas le musée de la même manière. Déterminez ce que votre interlocuteur sait déjà et ce que vous ajoutez. Cette distinction vous aide à ne pas employer there is dans toutes les phrases anglaises qui mentionnent un lieu.
There is a new museum in town.
Présentez l’existence d’un nouveau musée.
La personne annonce un lieu au lieu de situer un lieu déjà identifié. Le groupe nominal indéfini convient à cette présentation. Une fois le musée introduit, une phrase ultérieure peut y renvoyer avec the ou avec un pronom comme it.
The museum is near the park.
Situez le musée que les deux personnes connaissent déjà.
Le musée constitue le sujet de cette phrase. L’article défini indique une référence identifiable, et le verbe la relie directement à un lieu. Aucun there introducteur n’est nécessaire, car la phrase s’organise autour du musée connu.
Essayez de raisonner avec moins d’aide
Construisez une phrase exprimant ce sens : présentez l’existence d’un nouveau musée. Avant de regarder la réponse, identifiez l’information qui détermine le choix grammatical.
- Identifiez d’abord le message : présentez l’existence d’un nouveau musée. Gardez ce message à l’esprit pendant la comparaison des formes. Une phrase peut être grammaticale tout en exprimant autre chose : le sens fait donc partie du choix.
- La personne annonce un lieu au lieu de situer un lieu déjà identifié. Le groupe nominal indéfini convient à cette présentation. Une fois le musée introduit, une phrase ultérieure peut y renvoyer avec the ou avec un pronom comme it.
- Lisez maintenant la phrase complète : There is a new museum in town. Vérifiez les mots qui entourent votre choix ainsi que la forme choisie. Expliquez ce qui changerait avec un autre sujet ou un autre message. Puis cachez cet exemple et reconstruisez la phrase à partir de son sens.
Comparez votre raisonnement
There is a new museum in town. Présentez l’existence d’un nouveau musée.
Employer des réponses brèves et reconnaître les listes informelles
Une réponse brève peut reprendre la construction : Yes, there is ou No, there aren’t. Une réponse brève affirmative se termine toujours par la forme complète du verbe, jamais par there’s. Dans la conversation familière, beaucoup de personnes emploient there’s devant une liste commençant par un nom singulier. Vous entendrez cet usage, mais cette leçon pratique there are avec les pluriels, car cette forme convient de manière fiable à l’écrit soigné et aux examens. Reconnaissez la forme familière quand vous l’entendez, mais employez la forme plurielle quand vous parlez ou écrivez. Si l’accord d’une longue liste est difficile, répartissez les éléments en phrases plus courtes au lieu de choisir d’après le premier mot remarqué.
Yes, there is.
Confirmez qu’il y a des toilettes disponibles.
La réponse reprend le verbe singulier de la question, et there se place devant lui. Une réponse brève affirmative ne se termine pas par la contraction there’s. Le nom se comprend d’après la question précédente : on l’omet donc.
There are three people waiting.
Présentez trois personnes qui attendent en employant l’anglais standard soigné.
Le nom people est pluriel, même sans terminaison régulière en s. Le nombre three le confirme. L’anglais standard soigné emploie ici le verbe pluriel.
Repérez la différence
Erreurs fréquentes
Introduire plutôt qu’identifier
Au lieu deIt is a café near here.
Pour ce sensThere is a café near here.
Quand le message est qu’un café existe à proximité, le modèle neutre naturel est there is. L’expression It is peut convenir quand vous identifiez un élément déjà en discussion : la correction dépend donc du message. Avant de choisir le début de la phrase, vérifiez si l’interlocuteur sait déjà à quoi renvoie it.
Compter l’unité
Au lieu deThere are a bottle of water.
Pour ce sensThere is a bottle of water.
Le nom principal est bottle, et l’article indéfini indique une seule bouteille. Le groupe of water décrit son contenu. Ne laissez pas la quantité de substance ou la longueur du groupe nominal détourner votre attention de l’unité comptée. Des bouteilles au pluriel exigeraient un verbe pluriel, mais une seule bouteille demande l’accord singulier.
Commencer la question par is, et non par does
Au lieu deDoes there a bus stop?
Pour ce sensIs there a bus stop?
La construction emploie déjà be : la question déplace donc ce verbe devant there. Elle n’ajoute pas does, l’auxiliaire des verbes ordinaires comme stop ou work. Ici, bus stop est un groupe nominal qui désigne un lieu, et non un verbe d’action. Une fois que vous l’avez vu, le modèle interrogatif est plus facile à choisir.
De la compréhension à l’utilisation
Créez votre propre exemple.
Essayez sans propositions de réponse. Dites votre réponse à voix haute ou écrivez votre réponse plus bas, puis comparez votre raisonnement avec le modèle.
À vous de jouer 1
Décrivez une pièce contenant une table, trois chaises et de l’eau. Employez trois phrases distinctes.
Comparer avec un modèle
There is a table. There are three chairs. There is some water.
Introduisez une table, des chaises et une quantité d’eau.
Le premier nom est singulier et dénombrable : il prend donc un verbe singulier et un article indéfini. Le deuxième groupe est explicitement pluriel et modifie le verbe. Le troisième désigne une substance sans compter les récipients : il reprend donc l’accord singulier. Répartir la description en phrases distinctes rend chaque accord visible et évite la difficulté d’une liste mêlant plusieurs types d’éléments.
- Votre réponse dit bien ce que demandait la consigne ?
- La forme correspond à la personne ou au nom de votre message ?
- Vous pouvez expliquer votre choix avant de regarder le modèle ?
À vous de jouer 2
Demandez s’il reste des billets, puis donnez une réponse brève négative et une phrase négative complète.
Comparer avec un modèle
Are there any tickets left? No, there are not. There are not any tickets left.
Vérifiez la disponibilité des billets et indiquez qu’il n’en reste aucun.
Le nom pluriel commande la forme dans la question et les deux réponses. La question place le verbe devant there, tandis que les affirmations le gardent après there. Any convient dans la question et dans la négation complète. Une contraction est possible dans les réponses négatives, mais conserver la forme complète aide à voir où se place le mot négatif.
- Votre réponse dit bien ce que demandait la consigne ?
- La forme correspond à la personne ou au nom de votre message ?
- Vous pouvez expliquer votre choix avant de regarder le modèle ?
Mettez en pratique
Faites le choix suivant.
Choisissez une réponse et découvrez pourquoi elle convient. Votre score prend en compte votre première réponse à chaque question. Vous pouvez revenir sur toutes vos erreurs.
Choisissez une réponse, puis ouvrez l’explication pour vérifier votre raisonnement.
Question 1
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : présentez l’existence d’un café près de la gare.
___ a café near the station.
- There is
- There are
Vérifier la réponse
Réponse : There is
There is: L’expression introduit auprès de l’interlocuteur un lieu singulier dénombrable. L’article indéfini indique que le café est nouveau dans la conversation. Le groupe near the station précise où se trouve le café ; ce n’est pas le rôle du there placé au début.
There are: Le groupe nominal contient un seul café. Dans le modèle standard, la forme plurielle ne s’accorde pas avec ce groupe singulier.
Question 2
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : indiquez que la pièce contient deux chaises.
___ two chairs in the room.
- It is
- There are
Vérifier la réponse
Réponse : There are
It is: L’expression It is identifie ou décrit normalement un élément déjà connu. Elle n’introduit pas ces éléments pluriels présents dans la pièce, et elle n’a pas non plus le bon nombre grammatical.
There are: Le nombre rend le groupe nominal pluriel : la construction introductrice prend donc le verbe au pluriel. La phrase présente les chaises comme faisant partie du contenu de la pièce. Elle ne se contente pas d’identifier deux chaises déjà mentionnées.
Question 3
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : signalez la présence d’une boîte contenant des crayons.
There ___ a box of pencils on the desk.
- is
- are
Vérifier la réponse
Réponse : is
is: Le nom principal est box, qui est singulier. Le mot pluriel pencils décrit seulement le contenu ; il ne transforme pas une boîte en plusieurs boîtes. Pour vérifier l’accord, supprimez un instant le groupe of pencils.
are: Pencils fait partie du complément qui décrit la boîte. Le nom principal est singulier : il commande donc le verbe singulier.
Question 4
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : signalez la présence de plusieurs bus à l’extérieur.
There ___ several buses outside.
- is
- are
Vérifier la réponse
Réponse : are
is: Le groupe nominal est pluriel : la forme standard employée à l’oral et à l’écrit soignés est donc are.
are: Le mot de quantité several et le nom pluriel buses indiquent tous deux plus d’un véhicule : le verbe standard est donc au pluriel. Le mot outside ne modifie pas l’accord. Par ailleurs, bus est dénombrable, même si un mot général comme transportation ne l’est pas.
Question 5
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : signalez la présence d’une quantité non précisée d’eau.
There ___ some water in the bottle.
- is
- are
Vérifier la réponse
Réponse : is
is: Water est un nom indénombrable dans cette phrase : la construction prend donc l’accord singulier. Some n’indique pas à lui seul un pluriel. La quantité peut être petite ou grande sans changer la catégorie grammaticale de la substance.
are: Une quantité de substance indénombrable prend is. Employez are lorsque le nom principal est une unité dénombrable plurielle, comme bottles.
Question 6
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : signalez la présence de deux récipients d’eau.
There ___ two bottles of water.
- is
- are
Vérifier la réponse
Réponse : are
is: Le nom principal est bottles, qui est pluriel. Le nom indénombrable situé dans le complément suivant ne commande pas l’accord.
are: Les unités comptées sont les bouteilles, et le nombre deux rend le groupe nominal pluriel. La substance contenue dans ces bouteilles ne commande pas le verbe. Comparez cette phrase à une phrase dont le nom principal est simplement water pour entendre la différence grammaticale.
Question 7
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : demandez si vous pouvez trouver des toilettes à proximité.
___ a restroom nearby?
- Is there
- Does there
Vérifier la réponse
Réponse : Is there
Is there: Le groupe nominal anglais singulier demande la forme interrogative singulière. Déplacer le verbe devant there marque la question. L’article indéfini garde la référence non spécifique : la personne cherche des toilettes adaptées au besoin, sans identifier un lieu déjà connu.
Does there: L’auxiliaire does ne peut pas remplacer la forme de be dans cette question. Le modèle commence par is ou are, selon le groupe nominal.
Question 8
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : demandez s’il reste des places libres.
___ any free seats?
- Is there
- Are there
Vérifier la réponse
Réponse : Are there
Is there: L’anglais standard soigné accorde le nom pluriel seats avec are. La forme interrogative singulière ne convient pas dans cet exercice.
Are there: Le nom seats est pluriel : la question emploie donc le verbe pluriel devant there. Any est naturel pour vérifier l’existence d’un nombre non précisé de places. L’adjectif free décrit la disponibilité et ne change pas pour marquer le pluriel.
Question 9
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : dites qu’il n’y a pas de pharmacie dans cette rue.
There ___ a pharmacy on this street.
- isn’t
- aren’t
Vérifier la réponse
Réponse : isn’t
isn’t: Le nom pharmacy est singulier et dénombrable : la construction négative contient donc la forme singulière de be. L’article reste devant le nom. Le groupe on this street limite l’affirmation à cette rue ; il ne prétend pas qu’il n’existe pas de pharmacies ailleurs.
aren’t: Cette négation plurielle ne s’accorde pas avec a pharmacy. Employez cette forme avec un groupe nominal pluriel comme any pharmacies.
Question 10
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : dites qu’il ne reste plus de billets disponibles.
There ___ any tickets left.
- isn’t
- aren’t
Vérifier la réponse
Réponse : aren’t
isn’t: Tickets est pluriel. La négation singulière conviendrait à un nom indénombrable ou à un nom dénombrable singulier, mais pas à ce groupe.
aren’t: Le nom pluriel prend un verbe négatif pluriel. Any est naturel dans une affirmation qui nie la disponibilité d’un nombre non précisé de billets. Le dernier mot, left, désigne ce qui reste, et non une direction.
Question 11
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : présentez l’existence d’un nouveau musée.
___ a new museum in town.
- There is
- There are
Vérifier la réponse
Réponse : There is
There is: La personne annonce un lieu au lieu de situer un lieu déjà identifié. Le groupe nominal indéfini convient à cette présentation. Une fois le musée introduit, une phrase ultérieure peut y renvoyer avec the ou avec un pronom comme it.
There are: A new museum est singulier. Introduire une information nouvelle ne supprime pas l’accord ordinaire en nombre.
Question 12
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : situez le musée que les deux personnes connaissent déjà.
The museum ___ near the park.
- there is
- is
Vérifier la réponse
Réponse : is
there is: Ajouter toute la construction introductrice après le groupe nominal produit un ordre incorrect pour cet énoncé simple de localisation.
is: Le musée constitue le sujet de cette phrase. L’article défini indique une référence identifiable, et le verbe la relie directement à un lieu. Aucun there introducteur n’est nécessaire, car la phrase s’organise autour du musée connu.
Question 13
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : répondez oui quand on vous demande si l’on peut trouver des toilettes à proximité.
Yes, there ___.
- is
- are
Vérifier la réponse
Réponse : is
is: La réponse reprend le verbe singulier de la question, et there se place devant lui. Une réponse brève affirmative ne se termine pas par la contraction there’s. Le nom se comprend d’après la question précédente : on l’omet donc.
are: La question concerne un seul lieu désigné par restroom. La réponse brève correspondante conserve l’accord singulier au lieu de passer au pluriel.
Question 14
Complétez la phrase pour exprimer ce sens : présentez trois personnes qui attendent en employant l’anglais standard soigné.
There ___ three people waiting.
- is
- are
Vérifier la réponse
Réponse : are
is: Vous pouvez entendre une forme singulière contractée à l’oral familier, mais elle ne correspond pas à l’accord pluriel soigné demandé dans cet exercice.
are: Le nom people est pluriel, même sans terminaison régulière en s. Le nombre three le confirme. L’anglais standard soigné emploie ici le verbe pluriel.
Poursuivez la conversation
Que travailler ensuite ?
Après une pause, revenez à vos propres exemples ci-dessus et refaites chaque activité sans regarder les modèles. Comparez le sens et la forme avec les modèles, et corrigez chaque erreur en expliquant sa cause. Utilisez ensuite l’une de vos phrases dans une courte conversation de votre invention.
Par Loquus ·
Sources
- British Council LearnEnglish : it et there comme sujets grammaticaux sans référent
- British Council LearnEnglish : employer there is et there are
- British Council LearnEnglish : le présent simple de be
- British Council LearnEnglish : les questions et la négation
- British Council LearnEnglish : les pronoms personnels
- British Council LearnEnglish : les noms dénombrables
- British Council LearnEnglish : les noms indénombrables
- British Council LearnEnglish : l’article indéfini
- British Council LearnEnglish : l’article défini
- British Council LearnEnglish : les quantificateurs
- British Council LearnEnglish : les démonstratifs
Les recherches sur l’apprentissage qui inspirent les exercices
Les exemples guidés, le rappel actif et la révision différée orientent les activités. Ces études ne démontrent pas l’efficacité de cette leçon particulière.
- Karpicke et Roediger : l’importance cruciale du rappel pour l’apprentissage
- Butler et Roediger : Le retour correctif renforce les effets positifs et réduit les effets négatifs des tests à choix multiples
- Institute of Education Sciences : organiser l’enseignement et l’étude pour améliorer l’apprentissage des élèves
- Rittle Johnson et Star : par comparaison avec quoi ?