Preguntas y respuestas útiles en español

01 / Comprende

Convierte una afirmación en una pregunta de confirmación

Para formular una pregunta de confirmación habitual en presente, el español no necesita un verbo añadido como el inglés do. Trabajas aquí puede convertirse en ¿Trabajas aquí? sin cambiar el verbo conjugado. La entonación al hablar y los signos al escribir indican que se pide a la otra persona que confirme la información. Tanto el signo de apertura ¿ como el de cierre ? forman parte del español escrito estándar. Puedes expresar el sujeto cuando resulte útil, pero no es necesario si ya está claro de quién se habla. El sujeto puede ocupar varias posiciones, con preferencias que cambian según la estructura y la región. Al principio, céntrate en la forma verbal correcta y en marcar con claridad dónde empieza y dónde termina la pregunta. Para responder, puede bastar con sí o no, aunque añadir el dato correspondiente te ayuda a practicar un intercambio completo en lugar de una frase aislada.

02 / Comprende

Elige el interrogativo según el dato que falta

Usa qué para preguntar por una cosa, una acción o el contenido de un mensaje. Usa quién cuando el dato que falta sea una persona. El plural quiénes se usa cuando la pregunta se refiere expresamente a varias personas. Relaciona estos significados con una respuesta real, en lugar de memorizar etiquetas sin contexto. Si la respuesta menciona un libro, la pregunta debe pedir algo compatible con un libro. Si identifica a un profesor, puede corresponder una pregunta sobre una persona. Una pregunta que empieza por qué también puede incluir un sustantivo, como en qué libro. Esta construcción pregunta por un libro en particular o por su tipo, así que la respuesta debe identificar un libro. No supongas que las palabras inglesas what y which corresponden siempre a una única forma española. Empieza por identificar la clase de dato que falta y después lee juntos la construcción completa y la respuesta esperada.

03 / Comprende

Distingue el lugar del momento

Dónde pregunta por un lugar y cuándo por un momento. Una expresión como en Bogotá responde a una pregunta de lugar, mientras que el lunes responde a una pregunta de tiempo. Las preposiciones pueden precisar la pregunta de lugar: por ejemplo, de dónde pregunta por el origen. Para preguntar por un destino, pueden utilizarse tanto dónde como adónde o a dónde con verbos de movimiento adecuados. Por eso, no rechaces una pregunta válida sobre un destino solo porque no incluya una a separada. Una pregunta sobre dónde está algo, como ¿Dónde está la farmacia?, no implica movimiento, así que no lleva a. La práctica de esta lección nunca te pide elegir entre estas formas aceptables de preguntar por un destino. Usa la respuesta proporcionada como pista: un día, una ciudad, una habitación y un lugar de origen son datos diferentes. El interrogativo debe pedir el dato que la respuesta realmente aporta.

04 / Comprende

Pregunta por la manera y las razones

Cómo suele preguntar de qué manera ocurre algo, en qué estado se encuentra alguien o su nombre mediante la expresión habitual ¿Cómo te llamas? Para preguntar por una razón, se utiliza a menudo por qué, escrito en dos palabras y con tilde en qué. Una respuesta causal sencilla utiliza porque, escrito junto y sin esa tilde. Relaciona cada escritura con su función: por qué pregunta por la razón y porque introduce esa razón en la respuesta. También existe el sustantivo porqué, que significa motivo o explicación, pero no es la forma que abre la pregunta habitual que practicamos aquí. No te guíes solo por los signos de interrogación: una pregunta sobre una razón también puede aparecer dentro de una afirmación más larga, y ahí también se usa por qué. Una comprobación útil consiste en explicar con tus propias palabras qué dato falta, elegir la forma adecuada y asegurarte de que la respuesta lo aporta.

05 / Comprende

Pregunta por cantidades y números

Delante de un sustantivo, las formas de cuánto concuerdan con su género y número. Compara cuánto tiempo, cuánta agua, cuántos libros y cuántas entradas. La concordancia depende de lo que se mide o se cuenta, no del género de quien pregunta. Cuando cuánto funciona como adverbio para preguntar una cantidad, como un precio, no adopta una terminación plural solo porque se mencionen varios objetos en otra parte de la frase. La lección comienza con grupos nominales porque permiten ver la concordancia. Identifica si la respuesta debe expresar una cantidad de una sustancia o un número de elementos separados y después observa el género y el número del sustantivo. La pregunta resultante ayuda a la otra persona a saber qué clase de número o cantidad debe indicar. Las expresiones inglesas how much y how many no te dicen cuál de las cuatro terminaciones españolas usar; te lo dice el sustantivo.

06 / Comprende

Compara qué y cuál sin reglas rígidas

Cuál suele pedir que se identifique un elemento o un valor entre varias posibilidades, mientras que qué puede pedir una definición o aparecer delante de un sustantivo. Compara pedir que alguien explique el significado de una palabra con pedir su número de teléfono. Son tareas distintas, aunque en inglés ambas puedan empezar por what. Delante de un sustantivo, qué es una opción muy útil para principiantes. Sin embargo, también se usa cuál delante de sustantivos, especialmente en América, por lo que no trates como un error todos esos ejemplos. Para elegir con seguridad, fíjate en la construcción completa y en la respuesta que esperas. Preguntar ¿Qué significa esta palabra? pide un significado; preguntar ¿Cuál de estos dos quieres? selecciona una opción entre dos explícitas. Estos patrones son un punto de partida más claro que una regla rígida que asigne una única traducción española a cada interrogativo inglés.

07 / Comprende

Conserva las tildes en las interrogativas indirectas y responde con precisión

Una interrogativa indirecta puede aparecer dentro de una afirmación como No sé dónde vive. Sigue planteando de forma indirecta un dato desconocido, por eso el interrogativo dónde conserva la tilde aunque la frase completa no lleve signos de interrogación. Compáralo con el relativo donde, que se escribe sin tilde: se refiere a un lugar, normalmente ya mencionado, en vez de preguntar cuál es. Para empezar, la tarea práctica consiste en reconocer un dato que falta después de expresiones como no sé o quiero saber. Al responder a cualquier pregunta, decide cuánta información necesita la situación. Una expresión de lugar puede bastar, mientras que una respuesta más completa resulta útil para aclarar algo. Si no entendiste la pregunta, pide que la repitan en lugar de responder sí o no al azar cuando te estaban preguntando por un momento o un lugar.

Fíjate en la diferencia

Errores frecuentes

De comprender a usar

Crea tu propio ejemplo.

Haz estos ejercicios sin opciones de respuesta. Di tu respuesta en voz alta o escríbela abajo y después compara tu razonamiento con el modelo.