La voix passive anglaise dans les messages au présent et au passé

01 / Comprendre

Choisir l’information par laquelle commencer

A technician repaired the printer commence par le technicien. The printer was repaired commence par l’imprimante et ne nomme pas le technicien. Le même événement peut être organisé de différentes manières selon le thème de la conversation.

Le passif est utile quand l’agent est inconnu, évident ou moins pertinent pour le message. Il n’est pas automatiquement plus poli ni plus exact. S’il importe de savoir qui est responsable, nommez l’agent ou employez une phrase active. Employez le passif pour organiser l’information, et non pour cacher un détail dont le lecteur a besoin.

Quand le passif omet l’agent, il y a quand même un agent. The window was repaired signifie que quelqu’un l’a réparée. La personne qui parle ne dit simplement pas qui. Si l’interlocuteur demande qui s’en est chargé, répondez avec ce que vous savez. Le passif ne montre pas que la réparation s’est faite toute seule ou par accident.

02 / Comprendre

Associer be à un participe passé

Pour le passif au présent simple, choisissez am, is ou are et ajoutez le participe : The rooms are cleaned every morning. Au prétérit, employez was ou were : The rooms were cleaned yesterday. C’est le sujet qui détermine la forme de be.

Le participe reste le même quand le sujet change : comparez The room is cleaned et The rooms are cleaned. Les participes irréguliers doivent être appris : written, sent, built. Après be, n’employez pas la forme du prétérit wrote. Employez le participe written.

Avec un sujet pluriel, seul be change. Le participe ne change pas. The invitations were sent emploie were, car invitations est au pluriel, et sent reste inchangé. Ne choisissez pas was simplement parce que vous imaginez un seul envoi. La forme de be suit le sujet, et non le nombre d’actions.

03 / Comprendre

Ne pas confondre les rôles à l’actif et au passif

Dans Noor invited Sam, Noor accomplit l’action et Sam reçoit l’invitation. Dans Sam was invited by Noor, Sam devient le sujet grammatical, mais ne devient pas pour autant la personne qui invite. Changer de voix n’inverse pas l’événement.

Après by, employez un pronom complément : I was invited by her. En position de sujet, employez la forme sujet : She was invited. C’est particulièrement important quand le complément d’objet de la phrase active était me, him, her ou them. Vérifiez séparément deux choses : qui a fait l’action, et quelle forme du pronom convient à sa position.

Un pronom complément change de forme quand il devient le sujet d’une phrase passive. Noor invited him devient He was invited by Noor. Him ne peut pas rester en position de sujet. La personne invitée est la même. Seul le pronom change : him devient he.

04 / Comprendre

Poser une question et former la négation avec be

Was the package delivered? place was avant le sujet. The package was not delivered place not après was. N’ajoutez pas did à ce passif. Was indique déjà le passé.

Comparez avec la question active Did they deliver the package? Elle a un autre sujet, they, et elle emploie did. Les deux questions peuvent porter sur le même résultat. Ne mélangez pas les deux modèles. La question passive emploie was et le participe delivered.

Un mot interrogatif peut se placer devant le was du passif : When was the package delivered? Cette question demande le moment. Elle suppose que la livraison a eu lieu. Was the package delivered? demande si la livraison a eu lieu ou non. Ainsi, when change ce que demande la question, même si les deux questions emploient le même verbe passif.

05 / Comprendre

Employer le passif avec d’autres temps et avec les verbes modaux

The room is being painted décrit un processus en cours. The room has been painted présente un résultat achevé, lié au moment présent. Ne confondez pas being et been. Being forme un passif à la forme continue, et been forme un passif au present perfect.

Après un verbe modal comme can ou will, employez la forme de base be : The form can be sent online et The room will be painted tomorrow. Le verbe principal reste un participe passé. Cette leçon met l’accent sur de courts messages pratiques. Apprenez d’abord le passif au présent simple et au prétérit, et essayez les formes plus longues plus tard.

La différence entre is being repaired et has been repaired compte dans un message de service. La première forme décrit un travail en cours. La seconde peut annoncer que le travail est terminé. Si l’objet est prêt à être récupéré, indiquez ce fait directement. Has been repaired n’indique pas au lecteur les horaires d’ouverture ni l’endroit où récupérer l’objet.

06 / Comprendre

Vérifier si le verbe peut se mettre au passif

Un passif exige un verbe qui a un complément d’objet. Someone opened the door peut devenir The door was opened. Mais The package arrived n’a pas de complément d’objet à placer en position de sujet : The package was arrived ne fonctionne donc pas.

Une phrase avec be n’est pas toujours passive. The door is open emploie l’adjectif open et décrit un état. The door was opened at nine est un passif et rapporte une action. Certains participes peuvent aussi s’employer comme adjectifs : vérifiez donc le contexte. Un mot terminé par ed n’indique pas toujours un passif.

Quand un verbe ne peut pas se mettre au passif, une phrase active est souvent le choix le plus clair. The package arrived est une phrase complète et utile. Vous n’avez pas besoin de la transformer en un passif comme The package was delivered. Les deux verbes décrivent l’événement de façons différentes, même lorsqu’ils portent sur le même colis.

07 / Comprendre

Conserver les dates et les agents en reformulant

Si l’énoncé actif dit qu’une équipe locale a construit un pont en 2010, le passif doit conserver la date et l’agent concernés : The bridge was built by a local team in 2010. Une bonne reformulation change l’ordre des informations, mais elle ne change pas les faits.

Dans la série d’exercices, choisissez les phrases qui ont la forme correcte et conservent le sens. Avant de répondre, repérez ce qui subit l’action, le temps et tout agent qui doit être conservé. Après les questions à choix, décrivez un processus chez vous ou sur votre lieu de travail avec deux phrases passives et une phrase active. Choisir de votre propre initiative entre l’actif et le passif est un meilleur entraînement que de simplement transformer une phrase en une autre.

La description d’un processus peut mêler l’actif et le passif de façon délibérée. We collect the forms. The forms are checked each afternoon nomme les personnes à la première étape. Elle suit ensuite les formulaires jusqu’à l’étape suivante. La répétition des mots the forms relie les deux phrases. La clarté du sens compte davantage que l’emploi de la même voix dans chaque phrase.

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